一望无际的中国东北黑土地散发出了丰收的气息，饱满的玉米是中国产量最高的粮食，全国产量突破2亿吨，主要在世界三大“黄金玉米带”之一的吉林省。抓好玉米生产，就抓住了粮食持续稳定发展的关键。粮食产量约占全国1/100的吉林省德惠市和榆树市，主要就是玉米。

    玉米亦称玉蜀黍、包谷、苞米等，是一年生禾本科草本植物，也是全世界总产量最高粮食作物。玉米是粗粮中的保健佳品，对人体的健康颇为有利：玉米中的维生素B6、烟酸等成分，具有刺激胃肠蠕动、加速粪便排泄的特性，可防治便秘、胃病、肠炎、肠癌等。玉米富含维生素C、异麦芽低聚糖等，有长寿、美容作用。玉米胚尖所含的营养物质有增强人体新陈代谢、调整神经系统功能。能起到使皮肤细嫩光滑，抑制、延缓皱纹产生作用。玉米有调中开胃及降血脂、降低血清胆固醇的功效。中美洲印第安人不易患高血压与他们主要食用玉米有关。

    在“新水浒”中，不知您有没有注意到，宋江和公孙胜在理论打斗时是在一片玉米地里。这一桥段遭遇网友的炮轰，原因是玉米直到16世纪中期(现在最早的记载是明嘉靖年间)才辗转进入中国。

    也就是说，宋朝那年代我们中国还没有玉米，“新水浒”让玉米进入中国至少“提前”了500年，这些梁山好汉穿越了……难怪有人开玩笑，很想知道，“新水浒”后面的剧情中会不会出现爆米花？
  
    世界是一个整体，美国大平原上的一只蝴蝶扇动翅膀，就可能会引起南美洲的一场风暴，这就是混沌学所说的蝴蝶效应。美洲大陆的发现，不仅改变了欧洲，同样也给古代中国带来了深刻的影响，来自美洲的一些农作物也改变了中国社会，它们是：玉米、地瓜、花生、向日葵、辣椒、烟草等等。

    7000年前美洲的印第安人就已经开始种植玉米。玉米原产地是墨西哥附近的中美洲。哥伦布发现美洲大陆，给欧洲的殖民者带来了黄金白银，以及大量有待开发的土地。1492年，哥伦布在古巴发现玉米。1494年把玉米带回西班牙后，逐渐传至世界各地。大约在十六世纪中期明朝末年，从麦加朝觐的穆斯林传入中国。

    明末清初的时候，不论是黄河流域还是长江流域，能够种小麦和水稻的土地基本上已经开发完毕。据估算，以当时的亩产，也只能支撑1亿多人口生活，再多生一批人，就得饿死一批人。就在这时，美洲的玉米和地瓜经过漫长的传播道路，跨越半个地球来到了中国。

    古代中国长期是农业社会，畜牧业不发达，于是肉类很少，虽然鸡蛋、鸡肉和猪肉含有丰富的动物蛋白，但贫苦农民却难以享受得到，底层自耕农的食谱中除了主食之外，很少会有富含蛋白质的食物。富含植物蛋白的大豆为古代中国人提供了蛋白质需求，而且相对来说，大豆价格便宜量又足，是自耕农们改善伙食的好选择。漂洋过海来到中国的花生和向日葵，给底层农民们提供了摄取蛋白质和油脂的其他选择，这真是古代中国人的福音，两者迅速风靡全国，成为人们重要的零食。辣椒让人涕泪横流还大呼过瘾。从美洲传来的烟草作为嗜好品，在中国同样受到了欢迎。

    玉米进入中国后，许多原来无法种植小麦的干旱、贫瘠之地也可以开垦了。相对于小麦，玉米的产量更高。哥伦布发现美洲的蝴蝶效应，在古代中国激发出更多的耕地和更多的人口。

    有人说，假如玉米和地瓜早100年进入中国，在明朝中期就养活了更多的贫苦农民，也许吃饱了肚子的李自成就不会带领流民起兵，后金铁骑也根本没有机会中原逐鹿。汉代文景之治很大程度上要归功于小麦种植的推广。康乾盛世，和汉朝的文景时期很相似，都是政局逐渐稳定下来，国民经济开始恢复。清朝开始100年后，经过康乾盛世，中国人口轻松地实现了翻番，突破了3亿，就粮食而言主要归功于玉米。有人逗了一下，没有3亿多自耕农上交的皇粮，清朝贵族们哪有架着鸟笼捧戏子的潇洒呢？

    玉米粒成熟的时候，可以煮吃，也可以烤。收割之后，满载而归。霜降时节，正是东北的苞米还仓的时候。乘车走在公路上，能看到村村屯屯金黄的玉米都装进了粮仓。这粮仓，东北人俗称“苞米楼子”。现在的苞米楼子先进了，都是用铁管做梁柱，铁皮封盖，铁丝圈围四周。金灿灿的苞米装在里面，看得清清楚楚，成了农村一景。

    仓底离地面较高，可以防止老鼠和家畜家禽偷吃糟蹋粮食，又避免距地面太近使粮食受潮发霉。四周的仓壁留有很宽的缝隙，以利通风。有的地区苞米楼子只有四壁而没有顶盖，也是便于晾晒通风。

    玉米面大饼子，酸菜汤，高粱米饭，大碴子粥了，曾是东北人常吃的食品，可以说，大饼子养育了一代又一代的东北人。

    把苞米茬子和大红豆洗净，放在清水里泡一晚上，里面放一点食用碱，这样煮出来粥又烂糊又粘稠。等到粥差不多煮好的时候，把花生放进去增加风味。

    孩子们最感兴趣的，是在炉子上炒苞米花吃。看着那金灿灿的苞米粒在小铁锅里上下滚动，我们跃跃欲试，垂涎欲滴。忽听膨的一声炸响，一颗松脆的白色小团花腾空而起，紧接着，铁锅里噼噼啪啪连珠炮似地响了起来，一朵朵香甜的小白花争先恐后从滚烫的沙土里弹跳出来，蹦的漫天都是。上学的时候书包里装的也是爆米花，满满的，又脆又香又好吃。

    这几十年，吉林农民种植玉米与以前相比几乎没有改进，鲜有新技术、新产品的使用。加之，青壮劳力纷纷进城打工，农民都没心思在家种地。这些年玉米产量能维持下来已是不易，赶上天灾立刻大幅下滑。

    事实上，中美之间农产品大战已有大豆全面溃败的先例。以前东北种植大豆非常普遍，如今却几乎看不到了。原因就是美国政府高额补贴和生产力发达，使得美国大豆以极低的价格冲击中国市场。曾经，中国与美国都是世界玉米市场上两大出口国，一直在暗中较劲。可近年来中国玉米出口量逐年下滑，从2006年的300多万吨下降到2009年的13万吨，已无法在全球市场与美国角逐。到2010年，中国反而需要从美国进口玉米，从出口国变为进口国，且进口量已现猛增的态势。并非危言耸听，面对中国大豆已经全面溃败的现实，玉米是一场输不起的战争。

    国内玉米竞争不过外国，很重要的一个原因就是中国包括种子、化肥在内的新技术、新产品都由科研机构研发推广，而美国却都是由孟山都、杜邦这样的大型商业公司市场化运作。无论从产品自身的优劣还是商业化推广方面，二者差距巨大。美国玉米种子“先玉335”每亩可有2500斤，比国内种子更加稳定、高产。美国玉米种子北上吉林、黑龙江、辽宁、内蒙一带，种植面积已达4000万亩，占据全国玉米种植总面积的10%。在东三省——中国玉米保卫战的大本营至少占到50％的市场份额。

    2013年，全球前三大转基因玉米生产国的玉米已全部获批进入中国。阿根廷和巴西是仅次于美国的全球两大玉米供应国，但每年生产的近80%的玉米均为转基因品种。