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“东亚病夫”真是西方列强诬蔑的吗

王锦思

当中国体育代表团在广州亚运会上砍瓜切菜般地夺取金银牌、傲视亚洲之时，“东亚病夫”这个名字又被当做西方列强侮辱中国人的称呼被反复提起，甚至是维基百科还是百度百科都作如是说。

可是冤有头，债有主，“东亚病夫”这个名字真的是西方列强起的吗？究竟是哪个列强起了“东亚病夫”这个名字？几乎很少有中国人说得清，以为说得清的也往往说错了。

清朝末年，中国吸鸦片者吞云吐雾，麻杆身体，面黄肌瘦。1895年，甲午战争败给日本后，全国上下反思中国文化的声音开始萌发。

改良派思想家，后来担任过京师大学堂校长的严复在天津《直报》发表《原强》称：“今之中国，非犹是病夫也。”“中国者，固病夫也。”

这是中国第一次被当作“病夫”。严复可是中国人，并非西方列强的代言人。严复主张“鼓民力”，对症下药治疗。

严复以后，一大批觉醒的知识分子，纷纷沿用了他的这个提法。1905年，小说家曾朴在写《孽海花》一书中，用的笔名就是“东亚病夫”，表明身体欠佳，“病夫国之病夫”，以此躲避政治迫害。由此，“东亚病夫”一词正式出现并穿越时空至今。曾朴，地地道道的中国江苏汉族人。

外国人用“东亚病夫”一词，据说是从上海的英文报上《字林西报》开始的。1896年月 10月17日，英国《伦敦学校岁报》评价甲午战争一文被梁启超主编的《时务报》译发：“夫中国——东方病夫也，其麻木不仁久矣，然病根之深，自中日交战后，地球各国始悉其虚实也。”

梁启超在《新大陆游记》中就作如是说：“而称病态毕露之国民为东亚病夫，实在也不算诬蔑。” 鲁迅、陈独秀等思想家也多次称中国为“病国”、“病夫”。这种并非侮辱和嘲讽的定位，反映了灾难深重的旧中国的窘境。

笔者王锦思知道，最初的“病夫”、“东亚病夫”，不仅指中国人体质弱、体育落后，中国人在精神层面上的麻木、萎缩、愚味，以及面对极权统治的无动于衷、逆来顺受、苟且偷生和没有信仰等国民特性，还有清王朝的兵败、衰落之意。这在当时并非西方的诬蔑，而是中国思想家们所揭露的清末中国的严酷现实，更是一针见血地剖析和确诊，意在改变自己、催醒自己、拯救自己，并激励鞭策中华民族自立、自强、自尊、自爱。

中国人传说，清末西洋大力士称中国人“东亚病夫”，武林大师霍元甲把大力士吓跑了。1936年柏林奥运会，中国代表团一无所获，回国途经新加坡，遭到当地报纸一幅漫画侮辱，画题为“东亚病夫”。

但是仅以这两个事实证明西方列强都说东亚病夫过于牵强、以偏概全。即使这是西方人侮辱中国人，也改变不了“病夫”、“东亚病夫”一词最初由中国人发明的事实。况且，至今没人提供出上述传闻所写所画的出处和具体报纸报道，更很少能找到外国人某时某地有鼻子有眼地说中国人是“东亚病夫”。

应该说《精武门》等功夫影视剧对日本人蔑称中国人“东亚病夫”这一谬传起到了推波助澜的作用。无论情节如何生动，可惜都是虚构杜撰。

退一万步说，如果说“东亚病夫”真是日本人等外国人叫起的，那么解铃还需系铃人，宣称中华民族不是“东亚病夫”最好是外国人才更有说服力。事实上，笔者王锦思从没有听说过哪一个外国人奔走相告：“哎呀妈呀，你们中华民族太纯爷们了！我们再也不敢叫东亚病夫了！”

当时和现在的西方人的确蔑视中国人，但是“东亚病夫”并没有被他们当做侮辱中国人的蔑称。认为西方人用所谓的“东亚病夫”侮辱自己，恰好是中国人侮辱西方，并进而给西方起了许多侮辱性称呼。

近代以来，中国被西方人打败，就根据其体貌特征，称为“鬼畜”、“大鼻子”、“老毛子”、“纸老虎”、“野心狼”。文革时期，上至领袖、下至革命小将称出身有问题的中国人为“牛鬼蛇神”、“臭老九”、“黑五类”。直到现在，还有人叫南方人“南蛮子”，叫蒙古族 “靼子”，编造笑话歧视河南人，这些都严重恶化了区域关系和民族关系。

而今，自称不是东亚病夫的中国人是否真正实现了严复、梁启超、鲁迅等思想家旨在改变国民性的设想。

而今，七成中国人处于亚健康和患病状态，大学生高达八成三眼睛近视，６０００万残疾人，一亿人精神障碍，1.6亿高血压病人，２亿多男性性功能障碍，３亿人体重超标、随地吐痰，９亿人缺钙，几乎每个人都有牙病。恶性肿瘤、脑血管病、心脏病成为三大死亡病。纵观电视报纸媒体，许多都是医药广告。

即使体质健康，又能代表没病吗？孙中山、鲁迅、郭沫若都曾学医，治病救人，然而最后都认识到比治疗肉体疾病更重要的是治疗中国人精神疾病。

有些治疗肉体、社会和精神疾病的人也都有病，医生索要红包，教师骚扰学生，作家剽窃文章，记者胡编乱造，公检法徇私枉法。有时候，中国人开玩笑、骂人都说"你有病啊"，被骂者反骂"你才有病呢"，甚至干好事也被骂为"有病"，我因为呼吁918鸣警报纪念抗战，就被人骂为“王锦思有病”。

正因如此，就是现在，也有许多中国人认为中国人还是东亚病夫。

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